將智能功能加入發光二極體（LED）照明應用須要將固定功能LED驅動器改換成微控制器（MCU）或可程式架構（Programmable Architecture）。對于需要進階功能的應用而言，使用MCU可達到許多智能功能，例如原生調光控制（Native Dimming Control）、專業混色（Specialized Color Mixing）、適應式照明控制（Adaptive Lighting Control）及遠端連結（Remote Connectivity）。

　　對于照明應用而言，電力電子（Power Electronics）產品專用的MCU甚至能有效控制燈具電源供應，使其符合成本效益，并進行照明控制及通訊。如同許多現代電子產品的趨勢，改用數位控制開啟了更多彈性空間，且為照明產品帶來新水準的智能功能及差異性。

　　專用MCU滿足LED應用市場

　　照明產業經過快速演進，現今LED技術展現許多效益。然而，不同類型的LED照明應用，因所支持的功能不同，亦有極大的差異。其中，住宅方面的應用包括燈泡更換、重點照明（Accent Lighting）與小范圍室外照明，一般而言只須點亮一或兩個LED燈串，但此一市場具有成本壓力，因此進階控制尚不普遍。至于商業應用方面，包括螢光燈安定器（Fluorescent Ballast）、燈泡更換及重點照明，亦只須點亮一至兩個LED燈串，同樣受限于成本考量，此一市場具有高度節能意識；而高階應用則須要遠端連結與智能型控制器功能。

　　此外，娛樂應用方面，則包括高階顯示器及情景照明（Mood Lighting）。完整強度控制與一致的色彩品質相當重要，對于數位尋址照明介面（DALI）或DMX-512之類的業界標準通訊協定，遠端連結與支援也相當重要。室外及基礎建設則包括街道照明、工廠與辦公大樓照明等應用，此一市場的設備一般有為數眾多的LED，并須支援許多燈串，其中，高亮度LED也相當常見，而這些應用則相當須要遠端連結與高度智能控制器。

　　降低系統建置成本MCU實現高彈性LED照明

　　最簡單的LED照明系統使用LED驅動器。這些固定功能裝置可直接控制LED，且成本相當低。一般而言，這些裝置可達到良好的能源效率，且不須要軟體程式設定。在最壞的情況下，開發人員須進行多次計算，選擇所需的驅動器，或決定電路板元件的配置值。

　　雖然LED驅動器可直接使用，不過對于較進階的系統而言則顯得彈性不足。若要支援不同類型的LED（如高瓦數或不同色彩），或不同的LED燈串配置，則可能須使用不同的解決方案。事實上，系統的任何改變（如燈串的LED數和燈串數）都可能使驅動器也須隨之變更。因此，原始設備制造商（OEM）供應的大多數照明產品都可能需要獨特的類比驅動器。對于大型系列產品而言，這會增加OEM或供應商的庫存品項數，而可能造成經濟規模降低或設備成本提高。

　　另一方面，智能型控制器能讓開發人員建立更具彈性的照明系統。在MCU系統中，可設定程式碼支援各種LED、獨特的功率級需求、不同的燈串長度以及不同數量的燈串，而不須大幅變更硬件。系統也可另做設計，以自動偵測須要驅動哪些LED。MCU系統的可編程特性也可達到進階調光及定序功能，提供更進階的照明場景控制和自動化照明亮度。

　　彈性的數位化控制可使OEM能設計可控制多種產品的單一控制器。由于控制器IP可重復使用，因此也可大幅減少設計投資；彈性的控制器亦可減少庫存的裝置數目，同時透過更大的規模經濟降低整體系統成本。

　　實現智能型LED照明數位控制整合功不可沒

　　智能型LED照明系統的基本架構包含叁個主要階段，即電源轉換（Power Conversion）、LED控制及通訊（圖1）。電源轉換階段會將正確的電壓及電流傳送到LED。首先進行交流對直流（AC-DC）整流，再進行功率因數修正（PFC）階段，最后進行一次或多次平行直流對直流（DC-DC）轉換階段。若要提供有效的電源轉換，則須要精準、靈活地控制這些轉換階段。

　　各個主要階段皆需智能型控制器維持效率及功能。使用固定功能的類比做法時，可能需要個別的PFC、DC-DC、LED及通訊控制器。然而，使用專用的電源電子產品MCU時，可透過高度整合降低燈具電源供應的元件成本。在效能、電源優化的周邊及通訊連接埠充足的情況下，單一MCU可控制照明系統功率級、LED照明控制及通訊等叁大主要部分的潛力。透過MCU的數位整合功能，照明系統能減少許多不必要的元件，同時運用中央可程式平臺協調控制智能型照明系統的叁個主要階段。

　　數位電源控制也能夠提升動態系統的轉換效率。雖然LED的效率高于傳統的照明設備，運作及能源成本相對降低，但并非所有LED系統都完全相同。以任何方式進行調光、變換色彩輸出或調整亮度輸出時，數位電源控制能使LED照明系統的功率級達到更高的效率。同樣在固定照明的情況下，MCU也能夠透過更進階的功率級設計提升運作效能。這樣的效率提升對于終端使用者相當具吸引力，對于在其他方面皆相同的兩個LED系統而言，是值得突顯的差異之處。

　　舉例來說，假設某座城市計劃更換兩千盞路燈，在比較兩種型號時，效率達到10%的差異（圖2）。值得注意的是，高效率系統的系統輸入電源為178瓦（W），而低效率系統需要200瓦才能達到相同的160瓦照明輸出。相當于年度能源成本節省10%，光就電源供應的能源效率計算，等于節省33，726美元，這筆節省的成本遠高于LED系統所節省的成本。

　　靈活修正色彩與亮度MCU提升LED照明品質

　　對于商用照明及娛樂照明等多項應用而言，照明品質相當重要。品質在此是指能夠輸出一致的亮度和色彩之能力。然而，制造變異（Manufacturing Variation）、溫度和老化這叁個主要因素會影響LED效能。

　　此外，各批次的LED輸出可能差異極大。使用同一批次的LED可維持單一裝置的品質穩定。然而，如果同一產品線的裝置使用不同批次的LED，可能由于制造變異而出現不同的照明品質。若將其中兩個裝置相鄰安裝，則可能產生顯著差異，并令人無法接受的照明品質。透過智能型MCU，即可調校系統，以彌補任何差異。由于這是以軟體進行，因此，產品須維持一致時，可在制造過程中進行有效的調校程序。

　　隨著環境溫度變化，LED的輸出也會產生變化。為因應這一點，系統須能以感測器偵測環境溫度。MCU須能夠讀取感測器，并隨之調整LED驅動，以靈活修正色彩及亮度。由于溫度檢查僅須定期進行，因此該功能的常用開支相當低。

　　此外，MCU亦可使系統能監控自身安全運作；如果LED的溫度超過特定臨界值，照明控制器可降低亮度或關閉燈串，同時遠端通知操作人員發生問題。過熱會使得LED提早老化，造成照明輸出降低。確保LED不超過特定溫度可延長其使用壽命。

　　當LED老化的同時，品質也會受影響，造成色彩配置變異。例如，紅光LED的壽命比藍光LED短，而特定電源輸出或脈沖寬度調變（PWM）頻率所產生的色彩會隨時間改變。智能型控制器可解決老化問題，并修正色彩配置，以維持LED系統在使用壽命期間一致的照明效果。

　　管理品質技術也可提升安全及效率。例如照明依環境光線而調整--大雨期間，可將部分地區路燈提早點亮；若環境光線充足，可將照明調暗，以減少電源耗用。透過運用各種感測器及遠端連線，LED照明應用的安全及效率可大幅提升。例如，交通號誌或特定路燈的感測器可監測深夜的交通路況。如果交通相當繁忙，該網路即可點亮比平時更多的路燈。

　　智能型LED控制器不僅提高照明品質，還擁有調光及色彩混合等其他功能。在評估照明的使用方式后，如不需要完整的亮度，即可將個別燈光關閉或調暗。例如，在倉庫中，工人可能分散在不同的空間作業，此時使用人體感測器，即可將正在使用的空間點亮，如果同一時間只有50%的樓層使用中，即可將其余的燈光關閉，節省一半的能源。